در فاصله نزدیک به ۱۰ ماه تا اغاز مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ نگرانی‌ها درمورد شرایط تیم ملی شدت گرفته است. شرکت در تورنمنت کافا – که فوتبال ایران به علت قرار گرفتن در منطقه آسیای مرکزی ملزم به وجود در آن است- نه تنها از بار انتقادات کم نکرد بلکه به آن دامن زد.

ایران در این مسابقات برابر افغانستان ۳ بر یک پیروز شد، هند را ۳ بر صفر از اینده برداشت و در دیدار با تاجیکستان کامبک خورد و به تساوی ۲-۲ رضایت داد. در دیدار نهایی هم یک بر صفر به ازبکستان باخت تا گفتن قهرمانی را از دست دهد.

فارغ از هر نتیجه‌ای که در دیدار فینال رقم خورد – حتی اگر ایران قهرمان می‌شد- آنچه دلواپس‌کننده است، روال تیم ملی است. ایران هم چنان مشکل دفاع تیمی دارد و هر چه مقدار در فاز هجومی می‌تواند حریفان را تحت سختی قرار دهد، در فاز دفاعی شکننده ظاهر می‌شود. اگر چه فوتبال در همه دنیا به هم نزدیک شده اما واقعاً سطح فوتبال ایران همین چیزی است که در تورنمنت بی‌کیفیت کافا دیدیم؟ از افغانستان آن‌گونه گل بخوریم و برابر تاجیکستان کامبک؟ این همه دارایی فوتبال ایران با این همه بازیکن است؟

اگر چه امیر قلعه‌نویی و همکارانش تلاش کرده‌اند نمایش ضعیف تیم ملی در کافا را به «نادرست کردن بابت احترام به لیگ برتر، باشگاه‌ها و مربیان» ربط دهند اما آنها حتماً می‌دانند که با این حالت کار تیم ملی زیاد دشوار خواهد می بود. کادرفنی تیم ملی عموماً انتقادات را نمی‌پذیرد و با اعداد و آمار می‌خواهد بگوید شرایط خوب است اما آنچه در زمین دیده می‌شود متفاوت با آماری است که داده می‌شود.

حقیقت این است که نگرانی شدیدی بابت جام جهانی وجود دارد. با شرایط جاری اگر در قرعه‌کشی جام جهانی خودمان هم قرعه برداریم تا در گروه خوبی قرار بگیریم باز هم نمی‌توانیم با روال جاری به این تیم امید داشته باشیم.

این تیم نشانه‌ای از این که بتواند نمایشی خوب در جام جهانی اراعه کند، ندارد و اکنون سوال این است که فدراسیون فوتبال و کادرفنی تیم ملی چه برنامه‌ای برای آینده دارند تا ایران سال آینده آبروداری کند؟

جام جهانی ۲۰۲۶ خرداد سال ۱۴۰۵ در سه سرزمین آمریکا، کانادا و مکزیک و با وجود ۴۸ تیم برگزار می‌شود. قرعه‌کشی این رقابت‌ها  ۱۴ مهر سال جاری در واشنگتن انجام خواهد شد.