تحقیق لندن: اعتیاد به اینترنت ساختار مغز نوجوانان را دگرگون می‌کند
محققان کالج دانشگاه‌ی لندن در یک مطالعه جامع که نتایج آن در مجله پی‌ال‌او‌اس منتل هلث منتشر شده، تأثیرات عمیق اعتیاد به اینترنت بر مغز نوجوانان را آشکار کرده‌اند. این تحقیق که یک دهه از سال ۲۰۱۳ تا ۲۰۲۳ را پوشش می‌دهد، یافته‌های ۱۲ مقاله علمی را بررسی کرده و بر روی ۲۳۷ نوجوان بین ۱۰ تا ۱۹ سال که به‌طور رسمی به اعتیاد به اینترنت مبتلا بودند، تمرکز داشته است.
تغییرات عصبی ناشی از اعتیاد
بر اساس نتایج، اعتیاد به اینترنت که با تمایل غیر‌قابل کنترل به فعالیت‌های آنلاین علیرغم پیامد‌های منفی مشخص می‌شود، الگوی فعالیت مغز را به‌شکل قابل‌توجه‌ی تغییر می‌دهد. کارشناسان افزایش فعالیت در شبکه حالت پیش‌فکر که در زمان استراحت فعال است، و هم‌زمان کاهش قابل‌توجه اتصال در شبکه کنترل اجرایی که برای تصمیم‌گیری و تفکر فعال حیاتی است، را مشاهده کرده‌اند.
این تغییرات عصبی می‌تواند به‌صورت رفتار‌های اعتیادآور و کاهش جنبه‌های گوناگون توان‌مندی‌های شناختی و فیزیکی، ازجمله ظرفیت فکری، هماهنگی حرکتی، سلامت روانی و رشد کلی ظاهر شود.
آمار نگران‌کننده در بریتانیا
با گسترش دسترسی به تلفن‌های هوشمند و لپ‌تاپ‌ها، اعتیاد به اینترنت یک پدیده رو به رشد در سطح جهان شده است. تنها در بریتانیا، افراد به‌میانگین بیش از ۲۴ ساعت در هفته را آنلاین می‌گذرانند. گزارش آکام نشان می‌دهد که بیش از ۶۰ درصد از ۵۰ می‌لیون کاربر اینترنت در این کشور، عادت‌های آنلاین خود را عاملی مخرب بر زندگی شخصی می‌دانند که بیش‌تر باعث تاخیر یا نادیده گرفتن مسئولیت‌ها می‌شود.
پیامد‌های گسترده بر ابعاد زندگی نوجوانان
اعتیاد به اینترنت فرا‌تر از تغییرات کارکرد مغز، می‌تواند به‌شدت بر سلامت روان تأثیر بگذارد و منجر به افزایش اضطراب، افسردگی و انزوای اجتماعی شود. نوجوانان مبتلا اغلب دچار کاهش کارکرد تحصیلی می‌شوند، زیرا استفاده بیش از حد از صفحه نمایش عادات مطالعه و تمرکز را مختل می‌کند. الگو‌های خواب نیز دچار اختلال شده و باعث خستگی و مشکل تمرکز در طول روز می‌گردد.
از نظر جسمانی، سبک زندگی بی‌تحرک ناشی از استفاده طولانی‌مدت از اینترنت خطر چاقی و بیماری‌های مرتبط را افزایش می‌دهد. در بعد اجتماعی، این اعتیاد مانع رشد مهارت‌های اجتماعی ضروری شده و تعاملات چهره‌به‌چهره را برای نوجوانان دشوار می‌کند. همچنین، آزار سایبری و مواجهه با محتوای نامناسب نگرانی‌های جدی دیگری هستند که می‌توانند باعث رنج عاطفی و درک نادرست واقعیت شوند.
راهکار‌های پیشگیری و درمان
متخصصان تأکید می‌کنند که درمان‌ها می‌تواند شامل هدف قرار دادن مناطق خاص مغز، روان‌درمانی و خانواده‌درمانی برای مقابله با علائم اصلی اعتیاد باشد. علاوه بر این، آموزش والدین در شناخت نشانه‌های وابستگی دیجیتال می‌تواند اقدام پیشگیرانه حیاتی‌ای باشد و آن‌ها را در مدیریت موثر‌تر زمان صفحه و رفتار‌های تکان‌شی فرزندان یاری کند. این تحقیق بر ضرورت اقدامات پیشگیرانه برای کاهش تأثیرات منفی بر سلامت و رشد نوجوانان صحه می‌گذارد.