کتاب سرگذشت انسان: کشاورزی اجداد شکل‌دهنده ذهنیت آینده‌نگری امروز
اقتصاددان اسرائیلی ادد گلر در کتاب تازه‌اش سرگذشت انسان استدلال می‌کند که تفاوت‌های عمیق بین جوامع مدرن ریشه در شرایط اولیه کشاورزی هزاران سال پیش دارد. او در گفت‌وگویی با گاردین توضیح می‌دهد که چرا جهان آنگلوساکسون فردگرا شده در حالی که چین به جمع‌گرایی روی آورده است.
تفاوت برنج و گندم ریشه فردگرایی و جمع‌گرایی
گلر معتقد است کشت برنج نیازمند آبیاری گسترده و همکاری متمرکز کشاورزان بوده که بستر جمع‌گرایی را فراهم کرده است. در مقابل، کشت گندم تنها با پراکندن دانه امکان‌پذیر بوده و کارآفرینی خصوصی را تقویت کرده است. این تفاوت در روش کشاورزی، بر ساختار‌های اجتماعی، سیاسی و حتی برابری جنسیتی تأثیر گذاشته است.
نظریه رشد یکپارچه از تله مالتوس تا انقلاب صنعتی
نظریه اصلی گلر، رشد یکپارچه نام دارد که دو دوره تاریخی بشر را به هم متصل می‌کند. هزاران سال بشر در تله مالتوس گیر افتاده بود افزایش غذا باعث رشد جمعیت می‌شد که مجددا سهم فرد را کاهش می‌داد. اما قرن هجدهم با تجمع تدریجی نوآوری‌ها، دمای جامعه به نقطه جوش رسید و تله مالتوس ناپدید شد. والدین به جای تعداد فرزندان، بر کیفیت آموزش آن‌ها سرمایه‌گذاری کردند و چرخه مثبتی از پیشرفت فناوری و رشد ثروت آغاز گردید.
انقلاب صنعتی، کار کودکان و گذار جمعیتی
برخلاف دیدگاه رایج، گلر استدلال می‌کند صنعتی‌شدن در نهایت کار کودکان را ریشه‌کن کرد. ماشین‌ها کار‌های ابتدایی را انجام دادند و نیاز به نیروی کار ماهر، آموزش همگانی را ضروری ساخت. داده‌ها نشان می‌دهند کار کودکان اول در کشور‌های صنعتی‌تر و در مناطق پرصنعت‌تر از بین رفت. این گذار جمعیتی، منابع عظیمی را برای سرمایه‌گذاری بر روی سرمایه انسانی آزاد کرد.
تغییرات آب‌وهوا خوش‌بینی مشروط به نوآوری و سیاست
گلر اقرار می‌کند انقلاب صنعتی باعث تغییرات آب‌وهوا شده اما دو عامل قدرتمند دیگر را نیز راه‌انداخته افت باروری و شتاب نوآوری. او پیش‌بینی می‌کند در دو یا سه دهه آینده فناوری‌های انقلابی ظاهر خواهند شد که می‌توانند انتشار کربن را وارونه کنند. با این حال، او بر لزوم کنشگری برای کاهش کربن تأکید دارد و توصیه می‌کند سیاست‌های آب‌وهوا باید شامل برابری جنسیتی، دسترسی به تحصیل و وسایل پیشگیری از بارداری باشند تا از طریق کاهش باروری، هم محیط زیست حفظ شود و هم رشد اقتصادی تسریع گردد.
تنوع فرهنگی موتور نوآوری در عصر مدرن
با تشبیه‌ی از طوطی‌های رنگارنگ، گلر توضیح می‌دهد مهاجرت انسان از آفریقا باعث کاهش تنوع ژنتیکی و فرهنگی در قاره‌های دیگر شده است. محاسبات او نشان می‌دهد تنوع فرهنگی مسئول یک‌چهارم از تفاوت‌های توضیح‌داده‌نشده بین ثروت ملت‌هاست. در مراحل اول توسعه، انسجام اجتماعی (تنوع کم) مفید است اما در عصر نوآوری، سیالیت فرهنگی و تزویج ایده‌ها، محرک اصلی پیشرفت است. او یک نقطه بهینه بین همگنی و تنوع پیشن‌هاد می‌دهد که در آن نوآوری رونق بگیرد بدون اینکه انسجام اجتماعی تضعیف شود.
بحث‌ها و توصیه‌های سیاست‌گذاری
نظریه تنوع گلر در سال ۲۰۱۲ مورد انتقاد قرار گرفت که می‌تواند برای توجیه پاک‌سازی نژادی سوءاستفاده شود. او پاسخ داد که سیاست‌های پیشن‌هادی او دقیقا برعکس است تقویت تنوع در بولیوی و تقویت انسجام در اتیوپی می‌تواند درآمد سرانه را به ترتیب پنج برابر و دو برابر کند. گلر تأکید می‌کند ژنتیک سرنوشت نیست و تحول با سیاست‌های هوشمندانه امکان‌پذیر است.
کتاب سرگذشت انسان که تا کنون حق ترجمۀ آن به ۲۷ زبان فروخته شده، نه یک مانیفست خوش‌بینانه ساده و نه یک اندرز ناامیدکننده است، بلکه مجموعه‌ای از ابزار‌های تحلیلی مبتنی بر داده و تاریخ برای ساختن آینده بهتر ارائه می‌دهد. گلر می‌گوید خوش‌بینی او ریشه در مطالعات تاریخی و شواهد تجربی دارد، نه در شهود شخصی.