سلول‌های استوانه‌ای و مخروطی در چشم‌ها مسئول پشتیبانی کردن به دیدن می باشند، اما چه چیزی مسئول پشتیبانی به آنهاست؟

به نقل از مدیکال‌اکسپرس، سلول‌های اپیتلیوم رنگدانه‌ای شبکیه مواظب این سلول‌ها می باشند، اما عوامل محیطی، ژنتیکی و پیری می‌توانند آنها را تحت سختی بگذارند و کارآیی آنها را افت دهند. این اتفاق به گفتن «دژنراسیون ماکولا وابسته به سن» شناخته می‌شود که یکی از علل مهم نابینایی است.

بازدید دژنراسیون ماکولا وابسته به سن که زیاد تر AMD نامیده می‌شود، دشوار است؛ چون همانند‌سازی شرایط چشم در حال پیر شدن در آزمایشگاه چالش‌برانگیز است. پژوهشگران «دانشگاه ایالتی یوتا»(USU) در تلاش می باشند تا این حالت را تحول دهند.

«الیزابت وارگیس»(Elizabeth Vargis)، دانشیار دانشگاه ایالتی یوتا و «دیلون وثرستون»(Dillon Weatherston)، دانشجوی مقطع دکتری به همراه «جاستین جونز»(Justin Jones)، دانشیار این دانشگاه، ضمن پیشبرد تحقیقات درمورد دیگر بیماری‌های مرتبط با سن همانند آلزایمر، مدلی را برای پیروی اثرات پیری و بهبود پیشگیری و درمان اراعه دادند.

بعد از سال‌ها کاوش در چگونگی کنترل رشد سلول، تازه ترین پیشرفت تحقیقاتی وارگیس و وثرستون هنگامی حاصل شد که کشف کردند غشای ساخته‌شده از پروتئین‌های «بی‌فک‌ماهی»(Hagfish) می‌تواند برای پیروی از پیری طبیعی تنظیم شود. سپس آنها مشاهده کردند که چطور سلول‌های اپیتلیوم رنگدانه شبکیه چشم خوک به غشای در حال تحول بی‌فک‌ماهی عکس العمل نشان خواهند داد. مقصد این گروه پژوهشی، شناسایی شاخص‌های اولیه دژنراسیون ماکولا وابسته به سن می بود.

پژوهشگران با منفعت گیری از مدل تازه، اغاز دژنراسیون ماکولا وابسته به سن را با پیروزی به همان روشی که در چشم انسان تشکیل می‌شود، همانند‌سازی کردند. این مدل همانند نمونه طبیعی بیماری، رسوبات چربی و نشانگرهای پروتئینی را تشکیل کرد که مرحله های اولیه بیماری را نشان خواهند داد.

وارگیس او گفت: دژنراسیون ماکولا وابسته به سن، افراد بسیاری را تحت تأثیر قرار می‌دهد و راه درمان آن مصرف ویتامین‌ها یا تزریق ماهانه به کره چشم است. سال ۲۰۲۶ است و من حس می‌کنم که باید روش بهتری داشته باشیم.

درمان‌های ویتامینی می‌توانند گمان ابتلا به دژنراسیون ماکولا وابسته به سن را افت دهند، اما بعد از اغاز تدریجی از دست دادن بینایی، دیگر به اندازه قبل مؤثر نیستند و تزریق‌ها فقط در مرحله های پایانی بیماری تاثییر دارند.

وثرستون او گفت: اکنون ما این مدل را داریم که سلول‌ها در طول یک ماه رشد کردن روی آن، رفتاری شبیه با آنچه در طول ۶۰ سال برای چشم یک انسان اتفاق می‌افتد، از خود نشان خواهند داد.

وارگیس او گفت: اگرچه یافته‌های خاص بازدید دژنراسیون ماکولا وابسته به سن مهم می باشند، اما پیروزی واقعی در گسترش مدلی حاصل می‌شود که بتواند پیری را در سلول‌ها بهتر پیروی کند.

جونز او گفت: ما بسیار امیدواریم که از طریق کوششهایمان بتوانیم با پیروزی این مدل را به یک درمان مؤثرتر برای دژنراسیون ماکولا وابسته به سن تبدیل کنیم.

این پژوهش در مجله «GeroScience» به چاپ رسید.