دانشمندان با روش اپتوژنتیک یادگیری آواز را در فنچ‌های بالغ بازیابی کردند
پژوهشگران مؤسسه ماکس پلانک توانستند با استفاده از تکنیک اپتوژنتیک، عصبون‌های بازدارنده را در مغز فنچ‌های بالغ سهره‌گورخری خاموش کنند و پنجره‌ی یادگیری آواز را در این پرندگان بازگردانند.
فنچ‌های سهره‌گورخری تنها در ۹۰ روز اول زندگی می‌توانند آواز بیاموزند و پس از آن انعطاف‌پذیری مغزشان کاهش می‌یابد و عصب‌های بازدارنده مانع یادگیری تازه می‌شوند.
دانشمندان با کنترل دقیق فعالیت این عصبون‌ها با استفاده از پرتو نور، پرندگان بالغ را قادر ساختند تا عناصر جدیدی به آواز‌های پیشین خود اضافه کنند و مخزن آوازی‌شان گسترش یابد.
دلالت‌های این دستاورد برای انسان‌ها
این یافته نشان می‌دهد که ظرفیت مغز برای یادگیری در سنین بالا منعطف‌تر از پیشینه‌های قبلی است و پنجره‌های یادگیری مشابه‌ی در انسان‌ها برای مهارت‌هایی چون زبان و توسعه اجتماعی وجود دارد.
شناسایی و کنترل مکانیسم‌های عصبی حاکم بر این پنجره‌ها می‌تواند راه‌های تازه‌ای برای درمان بیماری‌های زوال عصبی و صدمه‌هایی که فرآیند یادگیری را مختل می‌کنند، گشوده شود.
نتایج این مطالعه در ژورنال نیچر کامیونیکیشن‌ز منتشر شده است.