گاردین نوشت: دانشمندان در یکی از جامع‌ترین مطالعات تا به امروز در رابطه چگونگی تحول سیم‌کشی عصبی از نوزادی تا پیری، پنج «دوره» مهم رشد مغز انسان را شناسایی کرده‌اند.

این مطالعه که بر پایه اسکن‌های مغزی نزدیک به ۴۰۰۰ نفر از زیر یک سال تا ۹۰ سال انجام شده است، ارتباطات عصبی و نحوه تکامل آنها در طول زندگی انسان را نقشه‌برداری کرده است. این مطالعه پنج مرحله گسترده را آشکار کرده که توسط چهار «نقطه عطف» محوری تقسیم خواهد شد به طوریکه در آنها سازماندهی مغز به مسیر متغیری در سنین نزدیک به ۹، ۳۲، ۶۶ و ۸۳ سالگی در سیر و تکامل است.

پروفسور دانکن آستل، محقق نوروانفورماتیک در دانشگاه کمبریج، نویسنده ارشد این مطالعه است. او می‌گوید: «فهمیدن این مسئله که سیر ساختاری مغز، قضیه‌ای مربوط به پیشرفت مداوم نیست، بلکه یکی از چند نقطه عطف مهم است، به ما پشتیبانی می‌کند تا تشخیص دهیم که چه وقتی و چطور سیم‌کشی آن در معرض اختلال قرار می‌گیرد.»

مطابق این تحقیق جامع ابتدا دوره کودکی رشد، بین تولد تا ۹ سالگی رخ می‌دهد. سپس وقتی داریم که انسان به مرحله نوجوانی منتقل می‌شود – دوره‌ای که به طور متوسط ​​تا ۳۲ سالگی ادامه دارد. در اغاز دهه ۳۰ زندگی یک فرد، سیم‌کشی عصبی مغز به حالت بزرگسالی تحول می‌کند – این طویل‌ترین دوره است که بیشتر از سه دهه طول می‌کشد. نقطه عطف سوم در نزدیک به سن ۶۶ سالگی، اغاز مرحله «پیری زودرس» معماری مغز را مشخص می کند. در نهایت، مغز «پیری دیررس» را در نزدیک به ۸۳ سالگی می‌پذیرد.

دانشمندان با منفعت گیری از ۱۲ معیار گوناگون، از جمله کارایی سیم‌کشی، مقدار قسمت‌بندی آن و این که آیا مغز به شدت به مراکز مرکزی متکی است یا شبکه ارتباطی پراکنده‌تری دارد، سازماندهی مغز را کمّی کردند.