محققان: شبکه مغزی در افراد افسرده ۷۳ درصد بزرگ‌تر است
محققان دانشگاه کرنل با بررسی تصویربرداری مغزی ۱۴۱ فرد مبتلا به افسردگی و ۳۷ فرد سالم، دریافتند که شبکه مغزی موسوم به شبکه برجسته قدامی مغز در بیماران افسرده به طور می‌انگین ۷۳ درصد گسترده‌تر از افراد سالم است. این شبکه نواحی مختلف مغز از جمله قشر جلویی مربوط به استدلال را به مناطق عمیق‌تر مرتبط با تنظیم خلق‌وخو و پردازش اطلاعات متصل می‌کند.
یافته‌ها در نمونه‌های گسترده‌تر تایید شد
نتایج این تحقیق که در مجله نیچر منتشر شده، با مقایسه اسکن‌های مغزی ۹۳۲ فرد سالم و ۲۹۹ فرد مبتلا به افسردگی که پیش‌تر جمع‌آوری شده بودند، تأیید گردید. محققان بیان می‌کنند اندازه این شبکه مغزی در افراد افسرده با گذشت زمان، تغییرات خلق‌وخو یا درمان با تحریک مغناطیسی دگرگون نمی‌شود.
بررسی اسکن‌های مغزی ۵۷ کودک که در دوره نوجوانی دچار افسردگی شده بودند، نشان داد این شبکه مغزی سال‌ها پیش از بروز علائم، گسترش یافته است. محققان معتقدند این یافتی می‌کند که انبساط این شبکه می‌تواند عامل ابتلا به افسردگی باشد، نه پیامد آن.
علت انبساط شبکه هنوز مشخص نیست
با این حال، هنوز روشن نیست که این شبکه منبسط تا چه حد ناشی از ژنتیک یا تجربیات زندگی فرد است و آیا ارتباط آن با افسردگی ناشی از انبساط خود شبکه است یا به دلیل کوچک‌تر شدن سایر شبکه‌های مغزی در قبال این گسترش. در کل، این کشف می‌تواند راهی برای شناسایی افراد مستعد افسردگی و پیشبرد روش‌های درمانی مختلف باشد.