وب‌سایت ددلاین قبول کرده که این بازیگر بر تاثییر عوارض ناشی از یک سکته در روز پنج‌شنبه درگذشته است. او در لحظه مرگ، در کنار اعضای خانواده‌اش می بود.

تاگاوا زیاد تر به‌علت ایفای نقش شنگ سونگ، جادوگر تاریکی که آن را در پروژه‌های متعدد Mortal Kombat در سینما، تلویزیون و بازی‌های ویدیویی بازی کرده می بود، شناخته می‌شود. او نخستین‌بار این نقش را در فیلم سال ۱۹۹۵ شرکت New Line ایفا کرد و دو سال سپس در Mortal Kombat: Annihilation نیز به این نقش برگشت.

این بازیگر سپس در سال ۲۰۱۳ در سریال Mortal Kombat: Legacy و در یک تکه از Mortal Kombat X: Generations در سال ۲۰۱۵ مجدد این شخصیت را اجرا کرد. او این چنین در Mortal Kombat 11 محصول سال ۲۰۱۹ صداپیشگی شنگ سونگ را بر مسئولیت داشت و چهره‌اش نیز در بازی نقش‌آفرینی Mortal Kombat: Onslaught در سال ۲۰۲۳ منفعت گیری شد.

نخستین فیلم Mortal Kombat به یک پیروزی بزرگ تبدیل شد و بیشتر از ۱۰۰ میلیون دلار فروش داشت، در حالی که بودجه آن تنها ۲۰ میلیون دلار می بود. بعد از این پیروزی، تاگاوا گفت که چطور زمان‌بندی درست به سود پروژه عمل کرد. او حرف های می بود که در آن دوره، بازی‌های ویدیویی Mortal Kombat در نسخه چهارم یا پنجم خود قرار داشتند و همین رشد روزافزون بازی‌ها به گمان زیادً به پیروزی فیلم پشتیبانی کرده می بود.

او باور داشت که زمان‌بندی این فیلم کاملاً مناسب بوده چون هنگامی که ساخت آن را اغاز کردند، مجموعه Mortal Kombat در قالب بازی ویدیویی به نسخه چهار یا پنج رسیده می بود و تأثیر فیلم بدون شک از رشد بازی‌ها نیز نشأت می‌گرفت.

این بازیگر این چنین از پل دابلیو. اس. اندرسون، کارگردان فیلم، به‌علت تأثیر مهمی که بر سبک بصری و موسیقی تاثییر گذاشته می بود، تمجید کرده می بود. او حرف های می بود موسیقی متن فیلم کاملاً با صحنه‌های اکشن همخوانی داشت.

تاگاوا حرف های می بود که اندرسون نخستین فرد در تاریخ آثار رزمی می بود که این چنین موسیقی‌هایی را به کار گرفت؛ موسیقی پرریتم و پرانرژی با حال‌وهوای متال که زمان شنیدن آن نمی‌توانستید بی‌حرکت بمانید و هماهنگی آن با صحنه‌های اکشن بی‌نقص می بود.

تاگاوا این چنین در اقتباس سینمایی فرد دیگر از یک بازی ویدیویی نیز ظاهر شد و نقش منفی هیهاچی میشیما را در Tekken بر مسئولیت گرفت. اما برخلاف Mortal Kombat، این فیلم محصول ۱۹۹۱ موفق نشد کارکرد قابل‌توجهی در گیشه داشته باشد، به‌اختصاصی در قیاس با آن فرنچایز مشهور.

نقش‌آفرینی اثرگذار و آغازگر مسیر پیروزی تاگاوا، در فیلم حماسی و برنده اسکار سال ۱۹۸۷ به نام The Last Emperor به کارگردانی برناردو برتولوچی رقم خورد. او در این تاثییر نقش چانگ، راننده امپراتور، را بر مسئولیت داشت. اگرچه شخصیت او نقش محوری نداشت، اما حضورش در داستان اهمیت قابل توجهی داشت.