اعضای بدن شما چند ساله‌اند؟ جواب این سوال امکان پذیر با سن تقویمی شما مطابقت نداشته باشدــ و اکنون بازدید جدیدی مشخص می کند که سن زیستی یک عضو می‌تواند خطر ابتلا به بیماری‌هایی همانند سرطان، زوال عقل و بیماری‌های قلبی را پیش‌بینی کند.

این بازدید که در نشریه لنست دیجیتال هلث (Lancet Digital Health) انتشار شده است، داده‌های پژوهش وایت‌هال ۲ را تجزیه و تحلیل کرده است. وایت‌هال ۲ پژوهشی طویل مدت در بریتانیا درمورد روال پیری بوده که بیشتر از ۱۰ هزار فرد بزرگسال بریتانیایی را به‌زمان بیشتر از ۳۵ سال تحت نظر داشته است.

در پژوهش وایت‌هال، بین سال‌های ۱۹۹۷ تا ۱۹۹۹، مثالهای پلاسمای خون شرکت‌کنندگان در سنین ۴۵ تا ۶۹ سالگی جمع‌آوری شد.

در پژوهش تازه، مثالهای خونی جمع‌آوری‌شده و داده‌های پیگیری حالت ۶ هزار و ۲۳۵ شرکت‌کننده در پژوهش وایت‌هال را که اکنون بین ۶۵ تا ۸۹ سال سن دارند، تجزیه و تحلیل شده است.

پژوهشگران از این تحلیل برای اندازه‌گیری تفاوت بین سن تقویمی افراد و سن زیستی ۹ عضو بدن آن‌ها منفعت گیری کردند: قلب، رگ‌های خونی، کبد، سیستم ایمنی، لوزالمعده، کلیه‌ها، ریه‌ها، روده‌ها و مغز. سپس، داده‌های پیگیری را بازدید کردند تا اشکار شود که شرکت‌کنندگان طی دو دهه سپس به چه بیماری‌هایی مبتلا شده‌اند.

نتایج نشان داد که اعضای بدن در افراد گوناگون با شدت متغیری پیر خواهد شد. این چنین، افرادی که اعضای بدنشان «سریع تر پیر می‌شد» زیاد تر در معرض خطر ابتلا به ۳۰ مورد از ۴۵ بیماری مرتبط با افزایش سن بودند.

در برخی موارد، پیری سریع تر عضو با بیماری‌های مرتبط با همان عضو مرتبط می بود؛ برای مثال، افرادی که ریه‌هایشان سریع تر پیر شده می بود طی دو دهه سپس زیاد تر گمان داشت به بیماری‌های تنفسی مبتلا شوند.

اما در برخی موارد، این ربط مستقیم نبوده است. به‌اختصاصی، پیری سریع تر کلیه‌ها نه‌ تنها با بیماری‌های کلیوی، بلکه با بیماری‌های دیگر اعضا همانند کبد و لوزالمعده نیز مرتبط می بود. این چنین، پیری سریع چندین عضو بدن خطر ابتلا به بیماری کلیوی را افزایش می‌داد.

به حرف های پژوهشگران، زوال عقل بیشتر از آنکه با پیری سریع مغز قابل پیش‌بینی باشد، با سن زیستی سیستم ایمنی مرتبط می بود.

آن‌ها اعتقاد دارند این بازدید مشخص می کند که آزمایش‌ خون خاص اعضای بدن روشای موثر و در عین حال ساده‌تر از راه حلهای قبلی خواهد می بود.

میکا کیویماکی، استاد دانشکده علوم مغز در یوسی‌ال (کالج دانشگاهی لندن) و نویسنده مهم این مطالعه، او گفت این چنین آزمایش‌هایی می‌توانند «اشکار کنند که آیا فرد به مراقبت بهتر از یک عضو خاص نیاز دارد یا خیر، و حتی امکان پذیر به‌گفتن هشدار زودهنگام خطر ابتلا به یک بیماری خاص عمل کنند».