تعداد بسیاری از افراد به تلفنهای هوشمند خود وابسته‌اند و عادت دارند هر لحظه با گوشی به اینترنت وصل شوند. در سال‌های تازه، این اتفاق آنقدر فراگیر شده که برای آن واژه‌های مختلفی همانند «شوم‌گردی» یا Doomscrolling نیز ساخته شده است اما تأثیر منفعت گیری از اینترنت بر مغز هم چنان از لحاظ علمی مبهم است و در پژوهش تازه محققان به آن پرداختند.

بر پایه گزارش Medical News، محققان دانشگاه آلبرتا کانادا و دانشگاه تگزاس آمریکا برای بازدید تأثیر اینترنت بر مغز آزمایشی انجام دادند که در آن شرکت‌کنندگان باید ۲ هفته همه دسترسی خود به اینترنت گوشی را کامل مسدود می‌کردند. یقیناً آنها می‌توانستند تماس تلفنی و پیامک معمولی داشته باشند و با کامپیوتر به اینترنت وصل شوند. اگرچه زمان آزمایش مختصر می بود، نتایج شگفت‌انگیزی در عرصه رفاه ذهنی و افزایش تمرکز و دقت کاربران مشاهده شد.

«آدریان داخل» (Adrian Ward)، یکی از محققان پژوهش حاضر می‌گوید: «تلفنهای هوشمند طی ۱۵ سال قبل زندگی و حرکت ما را به‌شدت تحول داده‌اند اما ذات روان‌شناسی انسانی ما ثابت مانده است. سوال مهم این می بود که با اتصال مدام به اینترنت سازگاریم؟ داده‌ها مشخص می کند اینطور نیست.»

این آزمایش شامل ۴۶۷ شرکت‌کننده با میانگین سنی ۳۲ سال می بود که اتفاقی انتخاب شدند. آنها برای پژوهشی یک‌ماهه به ۲ گروه تقسیم شدند: گروهی که در ۲ هفته اول ماه اینترنت روی گوشی هوشمند خود نداشتند و گروهی که در ۲ هفته دوم ماه اینترنت نداشتند. در وسط ماه نیز این ۲ گروه نقش‌ خود را عوض کردند و به محققان این امکان را دادند تا اثرات برگشت دادن اینترنت را روی شرکت‌کنندگان بازدید کنند.

این چنین اپلیکیشنی روی گوشی آنها برای مسدودکردن دسترسی به اینترنت نصب شد. شرکت‌کنندگان برای برسی تغییرات حالت روانی خود، نظرسنجی‌های بسیاری را تکمیل کردند. محققان نیز آزمایش‌های کامپیوتری برای پیگیری عینی‌تر عواملی همانند دامنه دقت آنها انجام دادند.

از نظر آماری تقریباً همه شرکت‌کنندگان (۹۱ درصد) حداقل در یکی از این ۳ مقوله سلامت روان، رفاه ذهنی و دامنه دقت بهبود یافتند اما مسئله قابل‌دقت این است که گستره دقت به درجه‌ای رسید که می‌توان آن را با ۱۰ سال جوان‌تر شدن انسان مسن و مبتلا به زوال شناختی قیاس کرد.

یافته‌ها مشخص می کند ۲ هفته قطع‌کردن اینترنت روی بهبود علائم افسردگی نیز تاثییر دارد.

چه چیزی علتشده شرکت‌کنندگان به این اندازه بهبود یابند؟ محققان می‌گویند ساده‌ترین توضیح این است که این آزمایش شرکت‌کنندگان را ناچار کرد زمان بیشتری را صرف کارهایشان در دنیای واقعی بکنند. شرکت‌کنندگان زیاد تر در دنیای واقعی با مردم سخن بگویید می‌کردند، به طبیعت می‌رفتند، زیاد تر می‌خوابیدند و کنترل بیشتری بر تصمیماتشان داشتند.

یافته‌های این پژوهش در ژورنال PNAS Nexus انتشار شده است.