به نقل از اینترستینگ اینجنیرینگ، اگرچه ایده تشکیل انرژی خورشیدی بعد از غروب خورشید امکان پذیر غیرعملی به نظر برسد، محققان دانشگاه نیوساوت ولز راهی برای انجام آن یافته‌اند. این محققان با گسترش یک فناوری جدیدی مشکل فراهم برق در شب برای خانه‌هایی که از انرژی خورشیدی منفعت گیری می‌کنند را حل کرده‌اند. محققان این دستگاه را بر روی زمین آزمایش کرده‌اند و اکنون در حال برنامه ریزی برای برسی قابلیت منفعت گیری آن در فضا می باشند.

این فناوری تازه بر پایه اصل تشکیل انرژی حرارتی کار می‌کند. این فرآیند به پشتیبانی تفاوت دما بین سطح زمین و سردی فضا صورت می‌گیرد. دستگاه تازه گسترش یافته این تشعشعات خروجی مادون قرمز از زمین را به خود جذب می‌کند و آن را به برق تبدیل می‌کند. جزء کلیدی این دستگاه یک عنصر نیمه رسانا است که به طور خاص برای منفعت گیری برای گرمای تابشی طراحی شده است.

در حالی که زمین نور مادون قرمز ساطع می‌کند، عنصر نیمه رسانا این انرژی را جذب و جریان الکتریکی تشکیل می‌کند. با جذب و تبدیل این گرمای تابشی به الکتریسیته، این دستگاه اساساً در طول شب انرژی خورشیدی تشکیل می‌کند. ند اکین داوکس، سرپرست این گروه تحقیقاتی او گفت: «ما یک دستگاه نیمه رسانا ساختیم تا از گرمای تابشی ساطع شده از زمین منفعت گیری کنیم. فرآیند کار این دستگاه همانند منفعت گیری از تابش نور برای تشکیل الکتریسیته است.»

بر پایه بیانیه مطبوعاتی انتشار شده توسط محققان، این دستگاه نیمه رسانا در واقع نوعی دیود حرارتی است. دلنشین اینجاست که موادی که برای ساخت این دستگاه استفادهمی‌شوند شبیه مواد حاضر در عینک‌های دید در شب می باشند. دکتر فیبی پیرس، یکی از محققین این پروژه گفت: «همان گونه که یک سلول خورشیدی می‌تواند با جذب نور خورشید ساطع شده، الکتریسیته تشکیل کند، دیود حرارتی با انتشار کردن نور مادون قرمز به محیط سردتر، الکتریسیته تشکیل می‌کند. در هر دو دستگاه، اختلاف دما چیزی است که به ما امکان تشکیل برق می‌دهد.»

مقدار الکتریسیته تشکیل شده توسط این فناوری تازه اکنون پایین است، اما تیم تحقیقاتی نسبت به پیشرفت‌های آینده خوش بین می باشند. اکنون مقدار برق تشکیل شده توسط این دستگاه صد هزار برابر کمتر از انرژی اراعه شده توسط یک پنل خورشیدی است. این گروه تحقیقاتی پیش‌بینی می‌کند که این فناوری تازه کاربرد‌های متنوعی خواهد داشت که فراتر از محدودیت‌های منبع های انرژی جاری خواهند می بود.

یکی از منفعت گیری‌های پیش بینی شده برای این فناوری منفعت گیری از گرمای بدن برای تشکیل برق است! این فناوری می‌تواند انرژی ساطع شده از بدن را جمع‌آوری کند و نیاز به باتری در دستگاه‌ها را رفع کند یا به شارژ مجدد آنها پشتیبانی کند. این ویژگی در راه حلهای معمول تشکیل انرژی خورشیدی ممکن نیست. در مقیاس بزرگ‌تر، این تیم فعالانه بر تطبیق این فناوری برای منفعت گیری در فضاپیما‌ها کار می‌کنند. ماهواره‌هایی که در مدار پایین زمین قرار دارند، در طول دوره‌های تاریکی به پشتیبانی باتری کار می‌کنند. پیشرفت این دستگاه امکان تشکیل انرژی برای این ماهواره‌ها در طول شب را امکان پذیر خواهد کرد.

دستگاه‌های تشکیل انرژی خورشیدی برای اولین بار در فضا مورد منفعت گیری قرار گرفتند و اکنون مقادیر زیاد بسیاری برق از انرژی خورشیدی تشکیل می‌کنند. اکنون این محققان تصمیم دارند با پیشرفت این دستگاه آن را برای منفعت گیری در فضا آماده کنند. این پیشرفت می‌تواند راه را برای آینده‌ای هموار کند که در آن انرژی‌های تجدیدپذیر ۲۴ ساعته در دسترس می باشند و به دنیایی منجر شود که در آن خانه‌ها حتی وقتی که خورشید غروب می‌کند از چیزی جز گرمای تابشی زمین برای تشکیل برق منفعت گیری نمی‌کنند.