گرجستان که تحت هدایت ویلی سانیول، دفاع کننده اسبق فرانسوی قرار دارد، روز چهارشنبه در گلزن‌کرشن با نتیجه ۲-۰ روبه رو پرتغال به برتری رسید و به مرحله یک هشتم نهایی صعود کرد؛ جایی که با اسپانیا رو به رو خواهند شد.

ایوانیشویلی که حزب حاکم رویای گرجستان را تأسیس کرد و در سال ۲۰۱۲ به نخست وزیری سرزمین رسید، او گفت که پیروزی روبه رو پرتغال یک «پیروزی تاریخی و رویایی» بوده است. این مرد ۶۸ ساله او گفت که در صورت ناکامی دادن اسپانیا نیز مبلغ ۱۰ میلیون یوروی دیگر (۳۰ میلیون لاری گرجستان) به تیم و کادر فنی اهدا خواهد کرد.

بیدزینا ایوانیشویلی، نخست وزیر اسبق گرجستان

ایوانیشویلی در گرجستان به دنیا آمد و ثروت خود را در دهه ۹۰ میلادی در روسیه با اندوخته‌گذاری در بانکداری، رایانه و فلزات به دست آورد. دارایی خالص او توسط فوربس نزدیک به ۳.۸۷ میلیارد پوند تخمین زده می‌شود و حزب رویای گرجستان می‌گوید این پشتیبانی‌ها از بنیاد خیریه ایوانیشویلی فراهم خواهد شد. با وجود این که او تنها بعد از ۱۲ ماه کار از نخست وزیری استعفا داد، ایوانیشویلی هم چنان به گفتن رئیس افتخاری حزب حاکم، چهره پر نفوذی محسوب می‌شود. 

در ماه آوریل، تعداد بسیاری از بازیکنان تیم ملی گرجستان بعد از اظهار قانونی درمورد «کارگزاران خارجی»، علیه حزب رویای گرجستان سخن بگویید کردند. این قانون که در ماه ژوئن در پارلمان به تصویب رسید، تبدیل برخی از بزرگترین اعتراضاتی شد که گرجستان از زمان اظهار استقلال این سرزمین در سال ۱۹۹۱ به خود دیده است؛ چون منتقدان می‌گویند این لایحه آزادی‌های مدنی آن‌ها را تهدید می‌کند.

گرجستان که برای اولین بار در مسابقات قهرمانی اروپا شرکت می‌کند، روز یکشنبه ساعت ۲۲:۳۰ به زمان تهران، در کلن به مصاف اسپانیا خواهد رفت.