پژوهشگران دریافته‌اند که نورون‌های ساقه مغز همانند تنظیم کننده التهاب عمل می‌کنند. این نورون‌ها می‌توانند در جواب به سیگنال‌های ارسال شده توسط عصب واگ که مجموعه‌ای از هزاران رشته عصبی است که مغز و اندام‌های داخلی بدن را به هم پیوند خواهند داد، التهاب را افزایش یا افت دهند.

به نقل از آی‌ای، یک مطالعه تازه روی موش‌ها نشان داد که یک تحریک ایمنی محیطی به طور قدرتمندی محور بدن-مغز را برای تنظیم جواب‌های ایمنی فعال می‌کند. سیتوکین‌های(cytokines) پیش و ضد التهابی با جمعیت‌های مشخصی از نورون‌های واگ ربط برقرار می‌کنند تا مغز را از یک جواب التهابی در حال ظهور مطلع کنند. مغز نیز به نوبه خود به شدت این روال جواب ایمنی محیطی را تعدیل می‌کند.

سیتوکین‌ها دسته‌ای از مولکول‌های پروتئینی محلول در آب می باشند که از یاخته‌های گوناگون و زیاد تر در جواب به یک تحریک ترشح خواهد شد و ماموریت انتقال مطلب بین یاخته‌ها را برعهده دارند. پیامد وجود سیتوکین، تحول در حرکت سلول‌های دارای گیرنده سیتوکین ترشح شده از جمله رشد، تحول یا مرگ یاخته است. کنش و تاثییر سیتوکین تشکیل شده از یک سلول زیاد تر بر سلول‌های حوالی همان سلول را شامل می‌گردد ولی می‌تواند کنش ‌سیستمی و تاثییر بر همه ارگانیزم را به جستوجو داشته باشد.

سیتوکین دارای تاثییر تحول در خود سلول ترشح‌کننده و تحول در دیگر سلول‌ها است و می‌تواند همانند یک هورمون اثراتی بر سلول‌های زیاد دورتر از خود نیز داشته باشد.

عصب واگ(vagus nerve) نیز طویل‌ترین عصب مغزی و دهمین زوج اعصاب مغزی از ۱۲ جفت عصب مغز است که در بلعیدن غذا، سخن بگویید کردن، فعالیت‌های پاراسمپاتیک و گوارش نقش دارد. قسمت حرکتی این عصب از نوع سوماتیک است و به نواحی حنجره و کام نرم و حلق عصب‌دهی می‌کند. این عصب بلندترین عصب مغزی است و همانند زیاد تر اعصاب مغزی از ساقه مغز اغاز می‌شود و به شاخه‌های بسیاری تقسیم می‌شود که عصب‌دهی زیاد تر عضلات حلق و حنجره، مری، معده و پاراسمپاتیک قلب، ریه، کبد، طحال و غیره را انجام می‌دهد.

کشف محور عصبی-ایمنی

بر پایه این مطالعه، پژوهشگران از توالی RNA تک سلولی، همراه با تصویربرداری عملکردی برای شناسایی اجزای مدار این محور عصبی-ایمنی منفعت گیری کردند و نشان دادند که دستکاری انتخابی آن می‌تواند به طور موثری جواب پیش‌التهابی را سرکوب کند و در عین حال حالت ضد التهابی را تحکیم کند.

دکتر هائو جین که این مطالعه را به گفتن یک پژوهشگر فوق دکترا در آزمایشگاه دکتر زوکر اغاز کرد، او گفت: این مدار مغزی تازه همانند ترموستات، به افزایش یا افت جواب‌های التهابی پشتیبانی می‌کند تا بدن به روشای سالم جواب دهد.

پژوهشگران می‌گویند با نگاهی به تحقیقات قبل، منطقی است که یک تنظیم کننده مهم این جواب حیاتی را کنترل کند. تعداد بسیاری از اثرات روان‌تنی در واقع می‌توانند با مدارهای مغزی مرتبط باشند که به بدن شما چیزی می‌گویند.

آنها بر این باورند که منفعت گیری از این مدار تازه مغزی می‌تواند به درمان‌های جدیدی برای تعداد بسیاری از اختلالات ایمنی منجر شود.

پتانسیل درمانی امیدوار کننده

دگرگونی برانگیخته مغز در مسیر یک جواب ایمنی، امکانات جدیدی را در تعدیل طیف گسترده‌ای از اختلالات ایمنی، از بیماری‌های خودایمنی گرفته تا شوک سیتوکینی اراعه می‌دهد.

چارلز زوکر نویسنده ارشد این مطالعه او گفت: این کشف تازه می‌تواند یک حوزه درمانی شوق انگیز برای کنترل التهاب و ایمنی تشکیل کند.

پژوهشگران بر این باورند که کنترل این مدار مغزی تازه کشف شده می‌تواند تبدیل درمان‌های جدیدی برای بیماری‌های خودایمنی رایج شامل آرتریت روماتوئید، دیابت نوع ۱، ام‌اس، لوپوس و بیماری التهابی روده شود.

این عامل کنترلی تازه این چنین می‌تواند به درمان دیگر بیماری‌ها همانند سندرم کووید طویل، رد پیوند عضو و طوفان‌های سیتوکینی ناشی از کووید-۱۹ پشتیبانی کند.

به حرف های پژوهشگران، مهار فعالیت این مدار می‌تواند در طیف وسیعی از شرایطی که بر سیستم ایمنی تاثییر می‌گذارند، تفاوت تشکیل کند و به درمان حالت‌های التهابی نامنظم در افرادی که از بیماری‌ها و اختلالات ایمنی رنج می‌برند، پشتیبانی کند.

این مطالعه در مجله Nature انتشار شده است.