به نقل از «لایو ساینس»، محققان به تازگی ژنوم ۵۱ گونه حیوانی از کروکودیل‌های ماهی‌خوار تا پلنگ را تهیه و انتشار کردند. بنا بر مقاله‌ای که ۲۶ ژانویه در نشریه «بیوتکنولوژی طبیعت» انتشار شده است، این مطرح‌های کلی ژنتیکی می توانند نتایج گسترده‌ای برای انسان ها بخصوص در ربط با شناخت تاریخچه تکاملی انسان داشته باشد.

«میکاییل شاتز» از مولفان این مقاله تحقیقی و استاد برجسته علوم رایانه و زیست شناسی در دانشگاه جانز هاپکینز در بیانیه‌ای خبرداد: ما در واقع و به یک معنی در حال ساخت ماشین وقتی تکاملی هستیم. داشتن ژن‌های برخی از گونه‌های حیوانی به ما پشتیبانی خواهد کرد تا خودمان را بهتر بشناسیم.

بر پایه این گزارش ، همه پستانداران یک نیای مشترک دارند که به باور تعداد بسیاری از دانشمندان یک حاضر کوچک موسوم به Morganucodon بوده که بیشتر از ۲۰۰ میلیون سال پیش می‌زیسته است هر چند برخی هم نظر فرد دیگر دارند. در هر صورت، این نیای مشترک به این معنی است که قسمت بسیاری از مجموعه ژنتیکی ما شبیه ژنتیک دیگر پستانداران و بخصوص شامپانزه‌ها است که نزدیک به ۹۹ درصد «دی ان ای» آنها با انسان مشترک است. محققان از طریق قیاس دی ان ای انسانها با دیگر حیوانات می توانند بیاموزند که انسانها چه وقتی و چطور از دیگر گونه‌ها جدا شدند.

این در حالی است که ژنوم یک مهره‌دار منفرد می‌تواند به طول میلیاردها کاراکتر باشد و محققان باید از ابزارهای گوناگون برای شکستن این مواد ژنتیکی به قطعات منفعت گیری کنند تا بتوانند عکس کاملی به دست دهند. در نتیجه، تهیه نقشه ژنوم از قبل مدام یک فرایند دشوار بوده است. این کار در سال ۱۹۹۰ اغاز شد و ۱۳ سال طول کشید تا اولین مطرح کلی ژنتیکی برای انسان تهیه بشود.

اما فناوری نقشه‌برداری دی ان ای برای گونه‌های گوناگون در چند دهه قبل به شدت پیشرفت کرده و این پروژه تازه یک قدم دیگر در این مسیر است؛ بطوری که زمان ملزوم برای تهیه توالی ژنتیکی را از چند ماه سال و چند ماه به چند روز افت داده است.

محققان برای این کار از نتایج دو پروژه تحقیقاتی قبلی از جمله پروژه ژنوم مهره‌داران و اطلس ژنوم مرجع منفعت گیری کردند و از الگوریتم‌ها و نرم‌افزار رایانه‌ای برای تهیه نقشه ژنتیکی کامل با قطعات ژنتیکی مختصر منفعت گیری کردند. این محققان دریافتند این روش تازه موثرتر از رویکردهای قبلی در بازنمایی اجزای ژنوم و تهیه یک نقشه صحیح است. نرم افزار آنها دسترسی آزاد دارد و بطور آنلاین قابل دسترس است.