این محققان که در قالب پروژه کنسرسیوم بین‌المللی «اطلس سلول‌های انسانی» در بیشتر از ۱۰۰ سرزمین فعالیت می‌کنند، تلاش دارند شباهت‌ها و تفاوت‌های سلول‌های افراد با پیشینه‌های جمعیت‌شناختی و ژنتیکی گوناگون را شناسایی کنند.

هر نوع سلول نقش خاصی دارد و دانستن این که هر سلول چه ماموریت‌ای دارد می‌تواند به دانشمندان پشتیبانی کند تا سلامت و بیماری‌هایی همانند سرطان را بهتر فهمیدن کنند.

دانشمندان در مطالعات خود بر روی برخی از اندام‌ها تمرکز کرده‌اند، از جمله بازدید ماموریت های سلول‌ها در دهان، معده و روده‌ها، این چنین سلول‌هایی که در شکل‌گیری استخوان‌ها و مفاصل نقش دارند.

آن‌ها این چنین بازدید کردند که هر سلول در کدام بافت گروه‌بندی می‌شود، در کجای بدن قرار دارد و چطور با گذشت زمان تحول می‌کند.

آن‌ها امیدوارند این اطلس با وضوح بالا و دسترسی آزاد، که به‌گفتن یک مطرح اولیه در نظر گرفته شده است، به محققان پشتیبانی کند با بیماری‌هایی که به سلول‌های انسانی صدمه می‌زنند یا آن‌ها را دچار مشکل می‌کنند مبارزه کنند.

آویو رگف، یکی از رؤسای کنسرسیوم اطلس سلولی انسانی که در این تحقیق شرکت داشت، در این باره می‌گوید: «هنگامی مشکلی پیش می‌آید، قبل از هر چیز در سلول‌های ما اتفاق می‌افتد».

دانشمندان در کنسرسیوم بین‌المللی اطلس سلول‌های انسانی تا بحال ۱۰۰ میلیون سلول از بیشتر از ۱۰ هزار نفر در سراسر جهان را تحلیل کرده‌اند.

به حرف های دکتر تیموتی چان، کارشناس سرطان در کلینیک کلیولند آمریکا، نقشه جاری سلول‌ها نه تنها انواع گوناگون سلول‌های انسانی را مشخص می کند، بلکه روابط بین سلول‌ها را نیز اشکار می‌کند.

آقای چان او گفت که این تحقیق به بازدید عمیق زیست‌شناسی انسان می‌پردازد و تأثیرات عملی نظیر شناسایی و درمان سلول‌های سرطانی خواهد داشت.

او اضافه کرد: «انواع گوناگون سلول‌ها نقاط ضعف خاص خود را دارند. این اطلس، یک جهش بزرگ برای تحقیقات سرطان خواهد می بود.»

دانشمندان همزمان در حال تشکیل اطلس‌های فرد دیگر می باشند که می‌تواند به آن‌ها در فهمیدن بهتر اصول سلامتی و بیماری در تکه‌های خاص بدن پشتیبانی کنند.

با اطلس‌های مغزی آن‌ها در تلاشند ساختار، مکان و کارکرد انواع گوناگون سلول‌های مغز را فهمیدن کنند. یک اطلس تازه میکروبیوم روده نیز به مجموعه میکروارگانیسم‌های حاضر در روده‌ها می‌پردازد که نقشی کلیدی در هضم و سلامت سیستم ایمنی ایفا می‌کنند.

دانشمندان تصمیم دارند تا سال ۲۰۲۶ نسخه‌ای کامل‌تری از اطلس سلولی را اراعه دهند که شناسه‌های سلولی را در ۱۸ اندام و سیستم‌های بدنی گوناگون شامل پوست، قلب، سینه‌ها و موارد دیگر پوشش می‌دهد.

نتایج مطالعات تازه در نشریه علمی «نیچر» چشم به راه شده است.