در این پژوهش، دانشمندان دریافته‌اند حتی سال‌ها سپس نیز توانمندیهای شناختی این افراد کمتر از حد انتظار بوده و شواهدی وجود دارد که مشخص می کند این کار حتی افراد را ناچار به تحول شغل کرده است!

« ماکسیم تاکوت » از دانشگاه آکسفورد می‌گوید:‌ «ما دریافته‌ایم که نقص شناختی ایجادشده بعد از ابتلای شدید به ویروس کرونا معادل افت  ۱۰ امتیاز هوشی (IQ)  است. این رقم باتوجه‌به سن، جنسیت و دیگر ویژگی‌های فیزیکی افراد تعیین شده است.»

در این مطالعه، دانشمندان حالت سلامت  ۴۷۵ نفر  را که به‌علت ابتلا به ویروس کرونا (ابتلای حاد) در بیمارستان بستری شده و پیش از فروردین ۱۴۰۰ (گسترش واکسیناسیون) مرخص شده بودند، بازدید کردند. همه این افراد ۶ ماه بعد از ترخیص از بیمارستان، برسی‌های روانپزشکی و روانشناختی را در مطالعه فرد دیگر انجام داده بودند. تیم محققان از این افراد خواست کردند این برسی‌ها را بعد از گذشت ۲ تا ۳ سال تکرار کنند. درنهایت اشکار شد علایٔم افسردگی، اضطراب و خستگی تشدید شده است.

دانشمندان دریافتند ۴۷ درصد افراد تحت ‌آزمایش به افسردگی متوسط تا شدید مبتلا شده‌اند، درحالی‌که نرخ افسردگی شدید در مطالعه اول -۶ ماه بعد از ترخیص از بیمارستان- نزدیک به ۳۴ درصد بوده است. مقدار خستگی و کسل بودن افراد در آزمایش اول ۲۶ درصد می بود، درحالی‌که در آزمایش دوم -۲ تا ۳ سال بعد از ترخیص- این رقم به ۴۰ درصد افزایش یافته می بود. اضطراب نیز از ۲۳ درصد به ۲۷ درصد افزایش یافته می بود.

نتایج برسی‌های شناختی به شیوه فرد دیگر تحلیل شدند. ازآن‌جایی‌که شرکت‌کنندگان پیش از بستری‌ شدن در بیمارستان، تحت آزمون‌های شناختی و تحلیل هوش قرار نگرفته بودند، سطح هوش آن‌ها با میانگین هوش افراد هم‌جنس، هم‌سن و سطح تحصیلات یکسان قیاس شدند. این رقم های میانگین هوش در نظرسنجی بزرگ آزمون هوش بریتانیا به ثبت رسیده می بود؛ درنتیجه دانشمندان دریافتند افت توانمندیهای شناختی افراد معادل افت ۱۰ امتیاز هوشی (IQ) بوده است.

بااین‌حال، اشکار نیست چرا علایٔم افسردگی، خستگی و اضطراب در افراد تشدید شده است. اما تیم تحقیقات باور دارد که این علایٔم به‌مرور بدتر نیز می‌شود.

این تیم دریافتند بیشتر از یک‌چهارم شرکت‌کنندگان مدتی بعد از ترخیص از بیمارستان، شغلشان را تحول داده‌اند. نیمی از افرادی که این کار را کردند، حرف های‌اند که دلیلشان حالت نامناسب سلامتی بوده است. محققان باور دارند علت این کار زوال شناختی بعد از ابتلای شدید به ویروس کرونا است. اما تا این مدت ربط این مورد با اضطراب و افسردگی اشکار نیست.

دانشمندان باور دارند تعداد بسیاری از مردم به این علت که دیگر نمی توانند با نیازهای شناختی شغل قبلی خود کنار همراه شوند، ناچار به تحول شغل خواهد شد. بااین‌حال دانشمندان درنهایت به این مسئله اشاره کردند که بازدید دقیق‌تر شرایط جسمی و روحی افراد بعد از گذشت چند سال از ابتلا به ویروس کرونا نیازمند دسترسی به اطلاعات قبل و جامعه آماری بزرگ‌تر است.